最难的汉字

从古至今一共有多少种汉字？

从先秦上古到十一世纪，汉字的数量一直在增长。比如目前发现和整理的甲骨文字数量有4055个；到了东汉《说文解字》中，汉字数量增长到9353个；三国时《广雅》收字18150个；一直到北宋《类编》收录的汉字，高达33190个；之后汉字增量放缓，直到清朝《康熙字典》共收字46933个，是古代收录汉字数量最多的字书。

不过汉字的数量并非只有这么多，现代字书如《汉语大字典》更是收字60370个，其中《难检字表》还录入了不少读音不详的汉字。

而将佛经、道经和石刻资料中发现的异体字也包含在内的《中华字海》，收字85568个。除了中国以外，受汉字影响的其他国家字书中也有大量汉字收录，比如日本《大汉和词典》收字五万个左右，韩国《汉韩大辞典》收字53667个。

虽然汉字数量众多，甚至还有衍生字形，真要统计一个准确数字是一件困难的事情。但从商朝至今，使用最频繁、字义稳定不变的核心汉字不超过300个。

这些核心汉字在任意一篇文本中，占用字数量的70%，余下29%则有2000个汉字，而那孤独的1%则属于其他几万个汉字，其中大多数属于在文献中出现过一次或几次，或只在特定情况下才使用的“一次性”的汉字。

而在27部先秦主要文献中，1076个汉字占全部用字的95%，而这些先秦典籍使用的汉字数量其实并没有想象中那么丰富。比如《诗经》用字2831个，《周易》用字1358个，《老子》用字824个，而《孙子兵法》用字更是仅有760个。所谓微言大义，可见一斑。

汉朝及以后的文献中，如《史记》用字4932个，其中868个汉字构成了全篇90%的篇幅，有1017个汉字只出现过一次。

如果以《四库全书》作为依据，其收录3071本书共计8亿字，使用了29088个不同汉字。如果将用字频率做一个统计，那么最常用的1000字构成了整部书篇幅的81%，2000字构成了92%，4000字构成了98%。

而《现代汉语常用字表》则是有3500个汉字，能够覆盖现代主流文本的99.48的篇幅。

所以中国九年义务教育的语文课标里要求“认识常用汉字3500个左右”这个标准，可以说是十分有依据。

汉字是当今世界上使用时间最久、范围最广、人数最多的文字。世界四大文明古国都创造了自己的文字，但只有中国的汉字流传至今，它的创制和应用不仅促进了我国文明历史的辉煌发展，同时也促进了世界文明历史的进步和发展。

汉字最早起源于原始社会半坡氏族的记事符号，到奴隶社会商朝时期，形成＂甲骨文”，甲骨文已经是一种成熟的文字了。汉字的形体演变经历了以下几个阶段：

1、甲骨文

商朝后期刻在龟甲和兽骨上的文字，其内容多为占卜，所以又叫＂卜辞”。

2、金文

周朝时期铸刻在青铜器上的文字叫金文，先秦时期称铜为金，故得名。与甲骨文相比，其象形程度更高。

3、大篆

西周后期，汉字发展演变为大篆，相比甲骨文和金文，大篆有两个突出特点：一是线条化；二是规范化。至此，汉字的方块形状基本成形。

4、小篆、隶书

秦统一六国后，丞相李斯统一六国文字，把秦国使用的＂小篆＂作为天下统一的字体，比大篆进一步简化，但仅官方使用，与此同时，民间出现了一种比小篆更易书写的字体，称＂隶书＂。